Nettoyer les rails de fenêtres et les trous de drainage

Si vous ne faites qu’une seule corvée d’automne sur vos fenêtres, choisissez celle-ci : nettoyer les rails de fenêtres et les trous de drainage avant l’arrivée de la neige. Pendant l’été, la poussière, le pollen, les feuilles, les insectes et le sable s’accumulent dans les rails des fenêtres coulissantes et des portes-patio, et finissent par boucher les petites ouvertures qui laissent sortir l’eau. L’hiver, cette eau gèle, bloque le volet et peut même couler à l’intérieur. Un bon nettoyage prend peu de temps et aide vos portes et fenêtres à rester fonctionnelles et étanches pendant l’hiver.

À quoi servent les rails et les trous de drainage

Les fenêtres coulissantes, les fenêtres à guillotine et les portes-patio ont toutes un rail ou un seuil sur lequel repose le volet mobile. La pluie et la neige fondante finissent toujours par y entrer, c’est pourquoi le rail est conçu avec de petites fentes ou de petits trous sur sa face extérieure, qu’on appelle trous de drainage ou d’évacuation. Ils laissent l’eau s’écouler au lieu de s’accumuler dans le cadre.

Quand ces trous sont bouchés par la saleté, l’eau reste dans le rail. À l’automne, elle peut déborder sur la tablette intérieure lors d’une grosse pluie. L’hiver, elle gèle, colle le volet, durcit le coupe-froid et peut même faire casser une pièce si on force la fenêtre. C’est la même chose pour le rail du bas d’une porte-patio, qui ramasse le sable des souliers et du patio.

Les fenêtres à battant et à auvent n’ont pas de rail ouvert, mais leur cadre a quand même des canaux de drainage, des charnières et une traverse du bas où la saleté s’accumule. Les seuils de porte ont aussi leur propre drainage et leurs coupe-froid, qui méritent un coup d’œil avant l’hiver.

Le matériel nécessaire

Pas besoin de produits spéciaux. L’essentiel se fait avec un aspirateur, quelques brosses et de l’eau tiède savonneuse. Le secret, c’est d’enlever d’abord les débris secs, puis de laver, puis d’assécher, pour ne pas transformer la poussière en boue qui irait boucher les trous de drainage.

Évitez les solvants forts, les tampons abrasifs et la laveuse à pression. Ils peuvent abîmer le fini du PVC et de l’aluminium, rayer la vitre et pousser de l’eau au-delà des joints, jusque dans le mur.

• Un aspirateur avec un embout plat pour les coins
• Un pinceau rigide ou une vieille brosse à dents
• Un outil mince en plastique, un cure-pipe ou une brochette de bois pour les trous
• De l’eau tiède avec un peu de savon à vaisselle doux
• Des linges en microfibre et un petit vaporisateur
• Un vaporisateur de silicone pour les roulettes et les coupe-froid

Nettoyer les rails et les trous de drainage, étape par étape

Choisissez une journée sèche et douce pour pouvoir laisser les fenêtres ouvertes le temps que tout sèche. Ouvrez complètement le volet coulissant, ou retirez-le si votre modèle se soulève facilement et que vous êtes à l’aise de le faire. Brossez les débris vers le centre du rail et passez l’aspirateur, en allant bien dans les coins avec l’embout plat.

Vaporisez ensuite le rail d’eau tiède savonneuse et frottez avec la brosse, en insistant sur les coins et autour des trous de drainage. Essuyez l’eau sale avec un linge au lieu de la laisser couler vers les ouvertures. Rincez légèrement à l’eau claire et asséchez complètement.

Occupez-vous ensuite des trous eux-mêmes. De l’extérieur, repérez les petites fentes au bas du cadre. Dégagez-les une à une avec un outil en plastique ou un cure-pipe, sans forcer et sans objet métallique qui pourrait arracher le petit clapet qui couvre certains trous. Pour vérifier, versez un peu d’eau dans le rail et regardez-la s’écouler dehors. Si elle stagne, le passage est encore bouché.

• Ouvrir ou retirer le volet
• Brosser et aspirer les débris
• Laver le rail à l’eau savonneuse douce
• Essuyer, rincer légèrement et assécher
• Dégager chaque trou de drainage par l’extérieur
• Tester l’écoulement avec un peu d’eau

Rails de porte-patio et seuils de porte d’entrée

Une porte-patio coulissante sert beaucoup plus qu’une fenêtre. Le sable coincé dans le rail du bas use les roulettes, rend le panneau difficile à glisser et crée des jours par où le froid et la neige entrent. Aspirez et lavez le rail comme pour une fenêtre, puis vérifiez que les roulettes tournent librement. Un léger jet de silicone sur le rail et les roulettes peut aider le panneau à glisser au froid. Notre page sur les portes coulissantes montre les principales composantes.

Pour les portes d’entrée, regardez le seuil et sa partie ajustable. Enlevez la saleté et les résidus de sel de déglaçage de l’hiver dernier, vérifiez que les canaux de drainage du seuil sont dégagés et inspectez le bas de porte. Si vous voyez la lumière du jour sous la porte ou sentez de l’air entrer, le seuil a peut-être besoin d’un ajustement ou le bas de porte d’un remplacement.

Vérifiez enfin le côté extérieur. Le sol ou le patio devant une porte-patio ou une porte d’entrée doit avoir une pente qui éloigne l’eau de l’ouverture, et rien ne doit bloquer l’eau qui s’écoule du seuil.

Coupe-froid, roulettes et lubrification

Une fois les rails propres, examinez de près les coupe-froid le long du volet et du cadre. Ils doivent être souples, continus et bien en contact avec la surface qu’ils scellent. Des sections écrasées, déchirées ou manquantes laissent entrer l’air froid et permettent à l’eau d’aller là où elle ne devrait pas. Plusieurs modèles se remplacent, à condition de trouver le bon profil pour votre fenêtre ou votre porte.

Utilisez un vaporisateur de silicone ou un lubrifiant sec sur les roulettes, les verrous et les coupe-froid, en petite quantité, puis essuyez le surplus. Évitez l’huile et la graisse épaisse, qui attirent la poussière et deviennent pâteuses au froid, pour finir dans le rail que vous venez de nettoyer.

• Coupe-froid : souples, continus, sans déchirure ni espace.
• Roulettes : tournent librement, sans grincement, le volet glisse sans effort.
• Verrous : s’enclenchent en douceur et tirent bien le volet.
• Bas de porte : touche le seuil sur toute sa largeur.

Les signes d’un problème plus sérieux

Le nettoyage règle souvent les problèmes de drainage, mais il révèle parfois quelque chose de plus sérieux. Si l’eau stagne dans le rail même après avoir dégagé les trous, si l’allège est molle ou tachée en dessous, ou si le cadre est déformé et que le volet ne ferme plus uniformément, le problème vient peut-être de la fenêtre elle-même ou de son installation.

Surveillez aussi la buée entre les vitres, le givre qui se forme au bas du volet chaque hiver ou une porte-patio qui reste difficile à glisser après le nettoyage. Ce sont des signes qu’une pièce, le thermos ou le produit au complet arrive en fin de vie. Nos pages sur les fenêtres double coulissantes et les fenêtres à battant expliquent comment les modèles actuels sont conçus et drainés.

Quand le nettoyage ne suffit plus

Un bon nettoyage chaque automne aide les portes et fenêtres à bien fonctionner. Quand il ne suffit plus, les signes sont généralement clairs : un rail qui déborde encore après le débouchage des trous, une allège molle ou tachée en dessous, de la buée entre les vitres ou une porte qu’on n’arrive plus à ajuster pour qu’elle ferme bien contre ses coupe-froid. Il est alors sensé de faire examiner l’ouverture par un professionnel, car la cause peut se trouver dans le cadre ou dans l’installation plutôt que dans la saleté. Parfois, une pièce ou un joint peut être remplacé ; parfois, remplacer la fenêtre ou la porte est le choix le plus raisonnable, et son coût dépend du produit et de l’ouverture.

Unisson Groupe fabrique et installe des portes et fenêtres et dessert les maisons de tout le Grand Montréal depuis Saint-Laurent. Si votre ménage d’automne a révélé plus que de la poussière, demandez une estimation gratuite à domicile et faites examiner vos portes et fenêtres avant la neige.

Foire aux questions