Moisissure autour des fenêtres : causes, nettoyage, prévention

Des points noirs dans les coins de la vitre, une odeur de renfermé derrière les rideaux, une ligne grise au bas du cadre : la moisissure autour des fenêtres fait partie des problèmes les plus fréquents dans les maisons du Québec dès que le chauffage repart. Elle n’a rien de mystérieux. La moisissure a besoin d’humidité, et l’hiver, la surface la plus froide d’une pièce est presque toujours la fenêtre. Voici pourquoi elle se forme, comment la nettoyer sans risque et quoi changer pour qu’elle ne revienne pas.

Pourquoi la moisissure s’installe autour des fenêtres

Des spores de moisissure flottent dans l’air de presque toutes les maisons. Elles restent inactives tant qu’elles ne trouvent pas trois choses en même temps : de l’humidité, de quoi se nourrir et une température pas trop froide. La poussière, la peinture, le calfeutrage, les moulures de bois, le papier du gypse et même le tissu d’un rideau suffisent comme nourriture. Ce qui manque presque toujours, c’est l’eau.

Dans une maison chauffée, l’air intérieur contient une bonne quantité de vapeur d’eau. Quand cet air touche une surface plus froide que son point de rosée, la vapeur se transforme en gouttelettes. Par une nuit glaciale de janvier, la vitre intérieure d’une vieille fenêtre, le cadre d’une coulissante en aluminium ou le bas du vitrage descendent bien sous la température de la pièce. La buée se forme là en premier, puis l’eau coule et s’accumule sur l’appui et dans les coins.

Si la surface sèche vite, il ne se passe rien. Si elle reste humide plusieurs jours, surtout derrière une draperie épaisse ou un store toujours fermé, la moisissure a tout le temps voulu pour s’installer. C’est pourquoi on la voit surtout dans les chambres, les salles de bain et les sous-sols, où l’air circule moins et où l’humidité est plus élevée.

• Coins inférieurs de la vitre : c’est là que la condensation s’écoule et sèche en dernier.
• Appuis et tablettes : surtout le bois peint et les retours en gypse qui absorbent l’eau.
• Rails des fenêtres coulissantes : poussière et eau stagnante, un terrain idéal.
• Joints de caoutchouc et calfeutrage : des matériaux souples qui restent humides.
• Derrière rideaux et stores : de l’air froid et immobile qui sèche mal.

D’où vient l’humidité?

La plupart du temps, l’eau qui nourrit la moisissure est produite à l’intérieur. Les douches, la cuisson, le linge qui sèche sur un support, les plantes, un aquarium et la simple respiration ajoutent de la vapeur d’eau dans l’air. Une maison bien étanche la garde prisonnière si la ventilation ne l’évacue pas, et le taux d’humidité grimpe sans qu’on s’en rende compte pendant l’hiver.

Plus rarement, l’eau vient de l’extérieur. Un calfeutrage extérieur fendillé, un appui qui penche vers la maison, un solin manquant au-dessus de la fenêtre ou une fissure dans la brique peuvent laisser la pluie et la neige fondante atteindre le cadre et le mur. Ce type d’infiltration se manifeste surtout après un orage ou au dégel du printemps, et laisse souvent des cernes sous la fenêtre ou sur les retours de gypse.

Faire la différence entre les deux est la première vraie étape. La condensation apparaît sur la face intérieure de la vitre les matins froids et disparaît quand la journée se réchauffe. L’infiltration laisse de l’eau à des endroits qui ne sont pas froids, souvent après la pluie, et revient au même endroit peu importe le réglage de l’humidité.

Nettoyer la moisissure autour des fenêtres sans risque

De petites taches de moisissure en surface, sur le verre, le PVC, l’aluminium ou une surface peinte, se nettoient généralement sans l’aide d’un spécialiste. Protégez-vous d’abord avec des gants de caoutchouc, des lunettes de sécurité et un masque jetable bien ajusté, puis aérez la pièce. Évitez de brosser à sec ou de passer un aspirateur ordinaire, qui risquent de disperser les spores dans la maison.

De l’eau tiède avec un peu de savon à vaisselle sans parfum suffit pour la plupart des surfaces dures. Essuyez, rincez souvent le chiffon, puis séchez complètement avec une serviette propre. Le séchage compte autant que le nettoyage, car une surface encore humide invite la moisissure à revenir. Ne mélangez jamais de produits ménagers, et surtout jamais d’eau de Javel avec de l’ammoniaque ou un produit acide : le mélange dégage des vapeurs toxiques.

Les matériaux poreux, c’est autre chose. Si la moisissure a pénétré profondément le gypse, une moulure de bois tendre ou un rideau, le nettoyage ne fera souvent que la pâlir. Les tissus se lavent à l’eau chaude, mais un gypse ou une moulure qui s’effrite ou qui moisit à répétition devra généralement être remplacé, une fois la source d’humidité réglée.

• Aérez la pièce et portez gants, lunettes et masque.
• Retirez les débris des rails avec un aspirateur à filtre HEPA si vous en avez un.
• Lavez à l’eau tiède savonneuse avec des chiffons jetables.
• Nettoyez les joints de caoutchouc à la main, en douceur, pour ne pas les déchirer.
• Séchez chaque surface à fond, y compris le fond du rail.

Quand la moisissure dépasse le simple ménage

Certaines situations demandent de l’aide plutôt qu’une éponge. Si la moisissure couvre une grande surface, revient quelques jours après le nettoyage ou si une odeur de moisi persiste alors que tout semble propre, il y a peut-être de l’humidité dans le mur ou sous l’appui que vous ne voyez pas. Un bois mou, gonflé ou noirci autour du cadre indique aussi que l’eau s’infiltre depuis un bon moment.

La santé entre aussi en ligne de compte. Les personnes asthmatiques, allergiques ou dont le système immunitaire est affaibli, de même que les jeunes enfants et les aînés, peuvent être plus sensibles aux moisissures. Si quelqu’un à la maison a des symptômes qui semblent liés au problème, parlez-en à un professionnel de la santé et envisagez de confier le nettoyage à une entreprise spécialisée.

Lorsque la cause est une infiltration autour de la fenêtre et non la condensation, nettoyer ne règle que le symptôme. Il faut alors inspecter le scellant extérieur, les solins et l’isolation autour du cadre, et parfois ouvrir la finition intérieure pour voir jusqu’où l’eau s’est rendue. Un spécialiste des portes et fenêtres ou un inspecteur en bâtiment peut aider à trouver par où l’eau entre.

Prévenir la moisissure : humidité, circulation d’air et bonnes habitudes

La prévention commence par connaître le taux d’humidité de la maison. Un simple hygromètre, placé dans une chambre ou le salon, montre ce qui se passe vraiment dans l’air. Par temps froid, les spécialistes du bâtiment conseillent généralement de garder l’humidité intérieure plutôt basse et de la réduire encore pendant les grands froids, quand les fenêtres sont à leur plus froid. Observez les vitres en ajustant : si elles restent claires le matin, le réglage convient à votre maison.

La ventilation fait l’essentiel du travail. Faites fonctionner le ventilateur de la salle de bain pendant et après chaque douche, la hotte quand vous cuisinez, et assurez-vous que l’échangeur d’air tourne, qu’il est propre et réglé pour la saison. L’hiver, évitez de faire sécher le linge à l’intérieur et éloignez les grosses plantes des fenêtres froides.

La circulation d’air près de la vitre aide aussi. Ouvrez rideaux et stores le jour, laissez un espace au bas des draperies épaisses et ne bloquez pas les plinthes chauffantes ou les bouches de chauffage sous les fenêtres. Les matins de grand froid, un coup de chiffon sec sur l’appui empêche l’eau d’y rester toute la journée.

• Surveillez l’humidité avec un hygromètre et ajustez-la au fil de l’hiver.
• Laissez tourner ventilateurs de salle de bain et hotte assez longtemps.
• Nettoyez et entretenez l’échangeur d’air avant la saison de chauffage.
• Évitez que meubles et draperies emprisonnent l’air froid contre la vitre.
• Essuyez la condensation sur les appuis et dans les rails les matins froids.

Quand ce sont les fenêtres elles-mêmes qui posent problème

Il arrive que l’humidité soit raisonnable et que la condensation se forme quand même, nuit après nuit, sur les mêmes fenêtres. Cela veut habituellement dire que la vitre ou le cadre intérieur est tout simplement trop froid. Le simple vitrage, l’aluminium sans bris thermique, les thermos dont le scellant a lâché et les coupe-froid usés abaissent la température de la surface intérieure et attirent l’eau.

Une fenêtre isolante moderne garde généralement la vitre intérieure plus près de la température de la pièce. Un verre à faible émissivité renvoie la chaleur vers l’intérieur, et un intercalaire à bord chaud réduit la bande froide en bordure du vitrage, là où buée et moisissure commencent le plus souvent. Des cadres en PVC isolés, comme ceux des fenêtres en uPVC, ajoutent une protection de plus.

La pose compte autant que le produit. Un cadre bien isolé et bien scellé au mur, avec des solins et un drainage corrects à l’extérieur, aide à tenir à distance l’air froid comme l’eau de pluie. Pour en savoir plus, consultez notre page sur l’installation de fenêtres.

Toujours de la moisissure sur les mêmes fenêtres?

Si vous avez baissé l’humidité, amélioré la ventilation et bien nettoyé, mais que les mêmes fenêtres continuent de s’embuer et de moisir, il vaut la peine de les faire examiner. La cause peut être un thermos défectueux, un cadre mal isolé ou une infiltration d’eau, et chacune demande une solution différente. Savoir laquelle est en cause évite de s’attaquer au mauvais problème.

Unisson Groupe fabrique et installe des portes et fenêtres à partir de Saint-Laurent et sert les maisons de toute la grande région de Montréal. Si vous voulez un avis sur les fenêtres en question et savoir ce qu’impliquerait leur remplacement, vous pouvez demander une estimation gratuite à domicile. Réparer ou remplacer : tout dépend de votre projet.

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